El Estabilizador de Piscina: el Asistente Imprescindible
Hagas lo que hagas, vas a necesitar del estabilizador de piscina. Se requiere una combinación de productos químicos para mantener tu piscina limpia y con capacidad de natación. Necesitas algo para desinfectar el agua, algo para equilibrarla, algo para evitar que se formen algas, posiblemente algo para controlar el contenido de metal, y quizás un par de productos más, según tu ubicación y tipo de piscina.
Pero a veces simplemente agregar un químico no es suficiente. También debes asegurarte de que la sustancia química pueda hacer su trabajo correctamente agregando una especie de «asistente» químico.
Uno de esos químicos es el ácido cianúrico, también conocido como el estabilizador de piscina. Su única función es estabilizar el cloro en tu piscina para que el desinfectante dure más tiempo, y así mantenga su agua limpia por más tiempo.
Pero, ¿qué es exactamente y por qué lo necesitas para ayudar al cloro a hacer su trabajo?
¿Qué es el Ácido Cianúrico o Estabilizador de Piscina?
Antes de que comiences a verter cosas en tu piscina solo porque te dijimos que lo hicieras, probablemente te gustaría saber qué es exactamente esto, ¿verdad? Regresemos a la química de la escuela secundaria por un momento, excepto que no vamos a abrumarte con las tediosas fórmulas de aquellos tiempos de la escuela.
El ácido cianúrico es un tipo de compuesto químico llamado triazina, que simplemente significa que contiene tres átomos de nitrógeno y tres átomos de carbono. Otras triazinas incluyen resinas de poliuretano, herbicidas y desinfectantes. El ácido cianúrico es un precursor de esos, lo que significa que lo que pones en tu piscina no es la misma sustancia que usas para matar la mala yerba en el camino de entrada a tu casa.
El ácido cianúrico a veces se abrevia como CYA, y también se llama estabilizador de piscina, acondicionador de piscina o estabilizador de cloro. Se vende en forma líquida o en gránulos. Incluso puedes mezclarlo con tabletas o barras de cloro, llamadas triclor, y en el impacto de cloro, llamado dicloro.
Estos productos combinados se conocen como cloro estabilizado porque el estabilizador se mezcla con el desinfectante, lo que te ahorra la molestia de medirlos y agregarlos por separado.
¿Por Qué Usar Ácido Cianúrico?
CYA juega un papel importante en tu piscina, pero antes de que puedas apreciar por completo lo que hace, necesitas saber un poco sobre cómo el sol afecta al cloro. Tu piscina contiene tres tipos de cloro: total, libre y combinado.
El cloro libre es la cantidad de desinfectante disponible para limpiar el agua de tu piscina. Está presente cuando agregas cloro directamente a tu agua, o cuando es creado por un clorador de agua salada. De cualquier manera que sea adicionado, es necesario para una natación segura e higiénica.
El cloro combinado es la cantidad de desinfectante que se ha utilizado para matar las bacterias y otras cosas desagradables en el agua.
El cloro total es, como su nombre indica, la cantidad total de desinfectante en tu piscina, la suma de cloro libre y combinado.
Cuando pones cloro en el agua de tu piscina, se transforma en iones de hipoclorito de sodio. Cuando los rayos ultravioleta (UV) del sol golpean esos iones, se separan. La parte de cloro se evapora, dejando muy poco cloro libre en el agua de tu piscina.
De hecho, dentro de 17 minutos de exposición a los rayos UV, la mitad del cloro libre habrá desaparecido.
Además, para que el cloro destruya los contaminantes durante la misma cantidad de tiempo sin CYA, necesitarás hasta ocho veces más cloro que si hubieras agregado CYA. Justo en este momento, agregar el estabilizador de piscina puede ahorrarte mucho dinero.
A menos que desees obtener una segunda hipoteca para pagar camiones cargados de cloro para agregarle a tu piscina cada hora, agrégale un poco de estabilizador de piscina para alargar un poco más la vida de tu desinfectante.
¿Cómo Funciona el Estabilizador de Piscina?
Las piscinas con muy bajo estabilizador o sin CYA mostrarán una demanda significativa de cloro. Esto se debe a que el cloro no estabilizado es destruido por los rayos UV muy rápidamente. Esto deja tu piscina vulnerable a los contaminantes a menos que agregues continuamente más cloro.
En lugar de hacer que el cloro mantenga su trabajo de tiempo completo, agrégale ácido cianúrico. Una vez que el cloro en el agua de tu piscina se ha transformado en iones de hipoclorito de sodio, el CYA se une a esos iones, evitando que se rompan cuando se exponen a los rayos UV.
Así es como conservas tu cloro libre y le permites destruir las bacterias de tres a cinco veces más de lo que lo haría sin el estabilizador de piscina.
La Desventaja del Ácido Cianúrico
La capacidad del cloro para desinfectar efectivamente se llama potencial de reducción de la oxidación (ORP). Esta cifra, medida en milivoltios, es importante porque muestra qué tan bien funciona el cloro libre. El estabilizador de piscina reduce el ORP del cloro, independientemente de la cantidad que pongas en tu piscina.
Pero si agregas demasiado CYA, o permites que los niveles de ácido cianúrico se eleven demasiado, eliminarás por completo la eficacia del cloro, lo que significa que habrás desperdiciado dinero en dos productos químicos y aún tendrás una piscina sucia, con peligro además de que tu agua se torne turbia.
Necesitas que tu cloro se mantenga, pero también lo necesitas para destruir los contaminantes lo suficientemente rápido como para mantener a los nadadores seguros. Para hacer ambas cosas, tendrás que encontrar un equilibrio entre los niveles adecuados de cloro libre y el CYA.
Para aumentar los niveles de CYA, todo lo que necesitas hacer es agregarlo. Una vez que hayas agregado la cantidad adecuada, no necesitarás agregarla regularmente porque el producto químico permanece en tu agua a niveles bastante constantes a lo largo del tiempo.
La dilución es realmente lo único que disminuirá su nivel, así que asegúrate de medir los niveles después, de digamos, una tormenta o un mal tiempo prolongado.
Niveles Ideales de Ácido Cianúrico
La Organización Mundial de la Salud recomienda un límite superior de 100 partes por millón(ppm) de ácido cianúrico en una piscina. Llegaron a este número basándose en el supuesto de que es probable que los niños se traguen un poco de agua mientras nadan, y que si ingieren demasiado CYA, eso puede enfermarlos.
Recomendamos mantener el estabilizador de píscina alrededor de 50 ppm. Aparte de las preocupaciones de seguridad, cualquier concentración más alta inhibirá al cloro lo suficiente como para ocasionar el crecimiento de algas y bacterias. Recuerda, más CYA no significa necesariamente más protección contra los rayos UV.
Si el nivel de ácido cianúrico de tu piscina supera las 50 ppm, es posible que notes un crecimiento de algas, algunas dificultades para mantener la química equilibrada, el agua de la piscina turbia y la disminución del saneamiento.
Si su nivel supera los 100 ppm, es posible que ni siquiera puedas leer la cantidad exacta en una tira reactiva. En este caso, tomas una muestra y la llevas a una tienda de suministros de piscinas para realizar pruebas más precisas antes de actuar para reducir el nivel de CYA.
Cómo Bajar los Niveles de Ácido Cianúrico
Cuando pruebas el agua de tu piscina, si encuentras que los niveles de CYA son demasiado altos, el primer paso es solucionar esto.
Verifica si estás usando cloro estabilizado, que ya contiene pequeñas cantidades de ácido cianúrico. Si ves estos productos químicos en la etiqueta, tu cloro contiene ácido cianúrico:
dicloroisocianurato de potasio
dicloroisocianurato de sodio
tricloroisocianurato
Si encuentras que este es el problema, cambia a cloro sin CYA añadido para evitar que los niveles vuelvan a subir.
Sin embargo, aún debes bajar el nivel de ácido cianúrico para que tu cloro funcione correctamente. Si los niveles de CYA son un poco altos, diluir el agua de tu piscina es la única forma de reducirlos. Sácale agua, permitiendo que baje el nivel un buen poco, luego completa tu piscina con agua fresca.
Si los niveles son extremadamente altos, es posible que debas vaciar completamente tu piscina y volver a llenarla con agua fresca. Ten en cuenta que la sustancia química puede permanecer en tu sistema de filtración, por lo que si los niveles extremadamente altos son un problema, es posible que debas realizar un lavado a contracorriente o cambiar tu filtro.
Una nota sobre Cryptosporidium
También deberás bajar los niveles de ácido cianúrico si tu piscina está contaminada con cryptosporidium.
También conocido como cripto, este parásito puede causar enfermedades respiratorias y gastrointestinales, y generalmente se introduce en el agua de la piscina a través de las heces. Es un problema común en las piscinas públicas donde los bebés entran al agua con pañales que no están hechos para nadar o chapotear.
Crypto es resistente a los niveles normales de cloro, y la contaminación requiere una intervención inmediata. La mejor manera de erradicar el cripto de tu piscina es reducir los niveles de CYA por debajo de 15 ppm y luego hiperclorar el agua. Lavar a contracorriente (mejor aún, reemplazar) tu filtro para que no vaya a regresar el crypto persistente directamente al agua de la piscina.
Mantén un Ojo en los Niveles del Estabilizador de Piscina
Si no mides los productos químicos en tu agua con frecuencia, será imposible mantenerlos adecuadamente equilibrados. Entender la química básica de la piscina es el primer paso, pero crear un programa de mantenimiento de la piscina (y mantenerlo ) es crucial.
El uso de tiras reactivas para revisar la química del agua cada semana es una de las formas más sencillas y económicas de controlar todo, desde el pH hasta el cloro libre y los niveles de ácido cianúrico. También puedes usar un kit de prueba de líquidos o tomar una muestra de agua y llevarla a la tienda local de piscinas.
Es inteligente examinar el agua de tu piscina semanalmente, como mínimo. Si mantienes equilibrada la química del agua y no llueve mucho, no deberías ver muchos cambios en sus niveles de ácido cianúrico.
Idealmente, el cloro libre debe estar entre 2 ppm y 8 ppm. Cuando uses el estabilizador de piscina, intenta mantener los niveles de cloro libre al 7.5 por ciento del nivel de CYA. Eso significa que si tu piscina tiene 50 ppm de ácido cianúrico, deberás mantener el cloro libre entre 3 ppm y 4 ppm para desinfectar y mantener a raya a las algas.
Cómo Agregar Ácido Cianúrico a tu Piscina
Si estás usando desinfectante dicloro o tricloro (cloro estabilizado), probablemente no necesitarás agregar ningún CYA adicional al agua de tu piscina. Cada vez que agregas cualquiera de esos desinfectantes, obtienes una ligera subida de ácido cianúrico junto con ellos.
Al usar cloro estabilizado, es posible que notes que los niveles de ácido cianúrico se incrementan con el tiempo y es necesario reducirlos. Si deseas evitar ese problema, puedes usar cloro no estabilizado y agregar el CYA por separado para tener un poco más de control sobre él.
Te alegrará saber que si estás agregando estabilizador a tu piscina por separado del cloro, es posible que solo tengas que agregarlo una o dos veces al año.
Ten en cuenta que debido a que el CYA es un ácido, puede dañar tu filtro y tu piscina, especialmente si tienes un revestimiento de vinilo. Aunque algunas etiquetas de estabilizadores de piscina pueden indicarte que lo agregues vertiéndolo directamente en la piscina o el filtro, no lo hagas. En Piscinas Miami te recomendamos una forma más segura.
Necesitarás:
- Un cubo de 5 galones
- Gafas de seguridad
- Guantes resistentes a químicos
- Agua tibia
Para agregar el químico a tu piscina:
- Llena el cubo por lo menos hasta la mitad con agua tibia.
- Ponte las gafas y guantes.
- Añade una dosis de ácido cianúrico al cubo.
- Nota: Para establecer 50 ppm, deberás consultar las instrucciones del producto para el tamaño de tu piscina. Como regla general, para obtener 10 ppm de CYA en una piscina de 10,000 galones, deberás agregar 13 onzas de ácido cianúrico.
- Después de verter el producto químico en el cubo de agua, deja que se disuelva. Podría tomar tan poco como diez minutos o unas pocas horas, dependiendo de la cantidad de estabilizador de piscina que tengas que agregar. Está bien si se tarda mucho tiempo en disolverse en el cubo porque no dañará las superficies de la piscina mientras esté allí.
- Una vez que el ácido cianúrico esté completamente disuelto, puedes verter el contenido del cubo en tu piscina de manera segura.
- Haz funcionar la bomba de tu piscina durante al menos unas horas después. Dejar que la bomba funcione es como agitar la solución en tu piscina, sin tener que usar una cuchara enorme.
A estas alturas ya sabes, que no debes preguntarte si debes o no utilizar estabilizador de piscina. Definitivamente, te conviene utilizar niveles moderados de CYA en tu piscina para mantener la desinfección adecuada sin permitir que el sol consuma todo el cloro.
Si bien esto agrega un paso adicional para mantener la química de tu piscina, es un paso que vale la pena tanto para la salud general de tu piscina, la salud y seguridad de los nadadores y tu billetera.